Pronostic Benfica - Ajax

Benfica-Ajax est l'un des deux seuls duels (avec Inter-Liverpool) opposant deux anciens vainqueurs de la Champions League respectivement double champion d'Europe et quadruple vainqueur. Benfica a terminé deuxième derrière le Bayern dans le groupe E, avec huit points, soit dix de moins que le Bayern, mais un de plus que le FC Barcelone. Décevant en championnat, le club de Lisbonne a limogé son entraîneur historique Jorge Jesus le 28 décembre, et c’est le responsable de la réserve Nélson Veríssimo qui a repris le flambeau. Le Benfica a perdu des points sur la pelouse de Boavista ce week-end (2-2) après une série de deux victoires consécutives en championnat. Les Águias, bloqués à la troisième place, ont désormais un match de plus et 3 points de moins que le Sporting, tandis que le FC Porto fait seul la course en tête de cette Liga avec 60 points.

L'Ajax d'Erik ten Hag a réalisé une première phase de poules extraordinaire avec six victoires sur six matchs disputés, grâce à un football fluide et créatif. Le club d'Amsterdam a débuté sa campagne européenne par une victoire 5-1 sur le Sporting, le rival de Benfica, lors de la première journée. Sébastien Haller fêtait pour ce match ses débuts en UEFA Champions League, en inscrivant pas moins de quatre buts. En championnat, les Ajacides ont collé un cinglant 5-0 à Twente, pour reprendre 5 longueurs d'avance en tête d'Eredivisie. Haller a de nouveau réussi un triplé, pour accroître son avance en tête du classement des buteurs du Championnat des Pays-Bas (16 réalisations). Les locaux sont privés de 3 éléments clés : Lucas Verissimo, Pinho et Seferovic. Du côté hollandais Klaiber et Stekelenburg sont absents, Ihattaren et Tagliafico sont incertains.