Pronostic Croatie - Belgique

C’est un match à élimination directe entre la Croatie et la Belgique pour le compte de la troisième journée du Groupe F de Coupe du Monde. Le choc entre les deux favoris du groupe est à suivre ce jeudi 1er décembre à 16h au Ahmad bin Ali Stadium d’Al Rayyan, pouvant accueillir 40 000 places, en configuration Coupe du Monde.

La Croatie, avec un succès (4-1) face au Canada et un nul (0-0) contre le Maroc, est actuellement en tête du groupe avec 4 points, à égalité avec le Maroc. La Belgique avait débuté la compétition par une victoire 1-0 contre le Canada, mais la défaite ce dimanche face au Maroc (0-2) place les Belges à une inconfortable 3ème place.

Les Croates avaient débuté timidement ce Mondial en étant accroché dans un match assez soporifique face au Maroc à l’issue de la première rencontre. La possession de la balle était certes en leur faveur (65-35%) grâce notamment à leur milieu de terrain : Modric, Kovacic, Brozovic mais, en termes d’occasion de but, seulement 2 tirs avaient été cadré.

Pour leur deuxième match, face à la nation supposée la plus faible du groupe, les Vatreni ont été surpris d’entrée de jeu par la vivacité canadienne avec un but encaissé au bout de 2 minutes de jeu (d'une tête du Munichois Davies). Cette rapide ouverture du score adverse a sans doute réveillé totalement les joueurs du sélectionneur Zlatko Dalic, qui se sont vite remis en ordre de match pour inscrire 4 buts au Canada. Avec 13 tentatives dont 10 tirs cadrés, cela démontre bien le jeu offensif produit par les partenaires de Modric dans cette partie.

De plus, le doublé de l’attaquant d’Hoffenheim, Andrej Kramaric va faire du bien à l’équipe qui a souvent été critiquée pour son manque de grand buteur en attaque. Le fait qu’il ait été replacé sur le côté droit de l’attaque pour cette partie en laissant sa place d’avant-centre à Livaja, par ailleurs lui aussi buteur, va redonner confiance à tout un groupe.

Face à la Belgique, c’était un choc attendu, une finale de groupe, et le match sera bien décisif, mais en vue de la qualification, car l’une des deux équipes ne verra pas le stade des matchs à élimination directe ! Pour ce dernier acte de phase de groupes, la Croatie devrait être au complet pour défier la Belgique. Les Diables Rouges sont aux portes de l’enfer... En effet, avec une troisième position, ils sont dans l’obligation de battre la Croatie afin de poursuivre leur Mondial Qatari. Après une entame très chanceuse face aux inexpérimentés Canadiens grâce à un succès sur la plus petite des marges (1-0), la fougue et le réalisme marocain ont mis à mal la défense belge vieillissante lors de la seconde rencontre.

Ce qui est véritablement inquiétant, c’est que la Belgique, pour ses deux matchs dans ce Mondial, a à chaque fois moins tiré au but que son adversaire et, en face, ce n’était pas des favoris à la victoire finale de la compétition ! Les cadres, à l’image de De Bruyne voire de Courtois, ne sont pas au niveau attendu, Lukaku n’est toujours pas à 100 % et la défense centrale reste quant à elle toujours aussi fébrile.

Sachant que la Croatie peut se contenter du point du match nul, cela n’est pas une bonne nouvelle pour la Belgique, qui va devoir s’employer et proposer un autre style de jeu, et cela implique de s’exposer aux contres croates et à la vista de leur milieu de terrain souvent redoutable.

Pour cette “finale” de groupe, le sélectionneur espagnol, qui est également peu inspiré dans ces remplacements, devra se passer d’Amadou Onana (suspendu) au milieu de terrain et nous verrons s'il aligne d’entrée de jeu Lukaku, qui n’aura certainement pas 90 minutes de jeu dans les jambes, ce qui est pénalisant pour la Belgique.