Pronostic Croatie - Brésil

Début des quarts de finale au programme, ce vendredi 9 décembre à 16h avec une opposition prometteuse entre la pragmatique Croatie et le virevoltant Brésil. Le match est à suivre dans l’enceinte du Education City Stadium d’Al Rayyan d’une capacité minimale de 45 000 places, en configuration Coupe du Monde.

La Croatie s’est imposée en huitièmes face au Japon (1-1), lors de la séance de tirs aux buts, permettant d’être toujours invaincue dans la compétition. Les Croates ont terminé seconds du groupe F avec des victoires face au Canada (4-1) et deux matchs nuls sur le même score (0-0) contre le Maroc lors de la première journée et face à la Belgique à la 3ème et dernière journée. Le Brésil pour sa part, vient de sortir assez facilement la Corée du Sud (4-1) pour son premier match à élimination directe. Les Brésiliens ont terminé en tête du groupe G, avec deux succès acquis contre la Serbie (2-0) et la Suisse (1-0) et une défaite lors de la 3ème journée face au Cameroun (1-0).

La Croatie, grâce à sa grande expérience des compétitions internationales, s’est qualifiée aux dépens des Japonais lundi dernier. Mais que cela fut difficile pour les Vatreni, qui ont été mené logiquement au score juste avant la pause avant de revenir par l’intermédiaire d’Ivan Perisic à la 55ème minute. Les finalistes malheureux de la dernière Coupe du Monde ont eu beaucoup plus de maîtrise dans le deuxième acte, en ayant la possession du ballon (59-41%) sans pour autant convertir ses occasions de but. Lors de la prolongation, le nombre de tirs fut similaire et aucune des deux formations n’a réussi à faire la différence.

Pendant la séance de tirs aux buts, les tireurs japonais se sont totalement loupés avec 3 tirs stoppés par le portier de la Croatie, Dominik Livakovic, simplement en se couchant du bon côté. Seul l’attaquant Livaja a loupé le sien côté croate. On avait également vu face à la Belgique lors de la “finale” du groupe, le trident du milieu de terrain composé de Modric, Kovacic et Brozovic tenir le ballon et être dangereux en phase offensive, et cette expérience cumulée du haut niveau fait que c’est dans cette partie du terrain que réside l’arme numéro une de la Croatie.

Seulement, en ayant disputé plus de 120 minutes de jeu, dont 99 minutes pour Modric et Kovacic face aux Asiatiques, on peut se demander dans quel état de fraîcheur seront les joueurs face aux redoutables Brésiliens. De plus, cela fait déjà deux rencontres d’affilées que la Croatie doit se démener pour ne pas perdre le match, synonyme d’élimination précoce à l’issue de la partie. Pour ce nouveau choc en quart de finale de ce Mondial, le sélectionneur devrait une nouvelle fois se passer du latéral Stanisic (0 minute disputée depuis le début du tournoi). Pour le reste, tout le monde sera disponible.

La Seleção, elle, a offert un récital offensif contre la Corée du Sud lors des huitièmes de finale en inscrivant 4 buts en seulement 36 minutes de jeu. Le retour aux affaires de Neymar lui a permis d’offrir une passe décisive et d’ouvrir son compteur but dans la compétition, grâce à un penalty transformé. Les autres buteurs ont été Vinicius Junior, Richarlison (son 3ème depuis le début) ainsi que l’ancien milieu de terrain lyonnais, Paqueta. Les séquences de jeux offensives ont été souvent décisives et le jeu collectif déployé fut très intéressant, même les chorégraphies pour célébrer les buts sont travaillées et le sélectionneur Tite y participe même...

Au total, face aux coréens, les Auriverdes ont tenté 18 tirs dont 9 cadrés. Et il y a encore la possibilité d’être plus performant, notamment du côté de Raphinha, très remuant dans cette partie, mais ses efforts offensifs n’ont pas été récompensés par un but. L’avantage d’une telle ampleur au tableau d’affichage assez rapidement a permis à Tite de faire son premier changement juste après l’heure de jeu et de préserver plusieurs titulaires à 20 minutes du terme de la rencontre. D’ailleurs, il a même fait entrer le gardien Weverton à la 80ème minute afin de lui offrir du temps de jeu !

Étant donné qu’il avait déjà pu mettre une équipe “bis” lors de la 3ème et dernière journée face au Cameroun, la majorité de son XI de départ est donc en pleine possession de ses moyens et, face à une équipe ayant disputée une séance de tirs aux buts, cela peut clairement faire la différence. L’autre bonne nouvelle est le retour de Neymar qui a semblé être en forme, tout comme le latéral Danilo. Même si Alisson a concédé son premier but du tournoi, la défense parait également très solide, et on ne voit pas de véritable faille au sein de la sélection brésilienne, mise à part une certaine confiance en soi, mais il en faut certainement un minimum pour aller décrocher un titre Mondial. Les deux latéraux gauchers (Sandro et Telles), ainsi que Gabriel Jesus seront absents pour cette rencontre ! Les deux derniers cités sont d'ailleurs forfaits pour tout le tournoi.