Pronostic Croatie - Maroc

On arrive déjà à la fin de ce Mondial 2022, avec le fameux match pour la troisième place de la compétition pour compléter le podium, derrière les deux finalistes du tournoi. Nous allons assister à une affiche intéressante avec le finaliste malheureux de l’édition 2018, la Croatie, opposée au Maroc, qui est assurément l'équipe surprise de la compétition ! Cette partie est à suivre ce samedi 17 décembre à 16h au Khalifa International Stadium de Doha.

Et la Croatie vient de s’incliner pour la première fois de la compétition, en demi-finale, face à l’Argentine (3-0). Avant cela, les Croates s’étaient imposés deux fois de suite aux tirs au but lors des matchs à éliminations directes : en quart de finale face au Brésil (1-1) et en huitièmes sur le même score face au Japon. La Croatie a tout de même réussi l’exploit de se qualifier deux fois de suite dans le dernier carré en Coupe du Monde après leur finale perdue en 2018.

Pour sa part, le Maroc a également subi son premier revers du tournoi en s’inclinant (2-0) face aux champions du Monde français lors de l’autre demi-finale. Auparavant, les Marocains avaient sorti le Portugal (1-0) en quart de finale et ils étaient venus à bout de l’Espagne en huitièmes de finale (0-0), lors de la séance de tirs au but. Leur présence dans le dernier carré de la compétition leur ont permis de réaliser le meilleur parcours de leur histoire, mais aussi le meilleur parcours d’une sélection africaine en Coupe du Monde !

Même si elle a plié face aux Argentins, la Vatreni a tout de même réalisé un très beau parcours dans ce Mondial. Le score est assez sévère car, avant l’ouverture du score de Lionel Messi sur penalty (le 4ème au total pour l’Argentine dans le tournoi), la Croatie tenait le ballon. Ce qui leur a été fatal dans cette rencontre réside dans les contre-attaques de leur adversaire argentin, qui ont permis de faire la différence avec un second but inscrit par Alvarez (grâce à plusieurs contres favorables dans la même action) quelques minutes plus tard. Sur la totalité du match, la possession du ballon (61-39%) ainsi que les tirs (12 contre 10) ont été en faveur des hommes du sélectionneur Zlatko Dalic, sans pour autant inscrire le moindre but... En effet, il aura manqué un véritable buteur à la sélection des Balkans pour pouvoir rivaliser dans ce match et espérer aller plus loin dans la compétition. De plus, le portier Livakovic, héroïque lors des deux tours précédents dans les séances de tirs au but, a montré ses limites sur deux sorties approximatives lors des deux premiers buts concédés.

La Croatie a encore la possibilité de terminer en beauté et rendre fier les habitants de ce petit pays (moins de 4 millions d’habitants) en montrant qu'elle a les qualités nécessaires pour décrocher deux médailles de suite. Reste à savoir comment vont se sentir psychologiquement et physiquement les joueurs après l’enchaînement des rencontres, et ce sera très certainement la dernière apparition de Modric sous les couleurs croates... Sera-t-il titulaire ou remplacé par son successeur désigné, le Rennais Lovro Majer ? À noter que ce sera la deuxième confrontation entre les deux nations après le score nul et vierge (0-0) lors de la 1ère journée du groupe F.

Les Marocains ont eux déjà totalement réussi cette Coupe du Monde en conquérant le cœur de beaucoup de fans du football, forcément en Afrique, mais également sur les autres continents. L’équipe du sélectionneur Walid Regragui a déjoué bon nombre de pronostics en terminant en tête du groupe F avec 7 points récoltés sur 9 possibles, grâce à des victoires face au Canada (1-2) et contre la Belgique (0-2) mais aussi un match nul face à la Croatie (0-0).

Ensuite, que dire de ce parcours leur permettant d'écarter des sélections plus huppées et mieux armées comme l’Espagne et le Portugal ! Face à la France, les pépins physiques auront rattrapé les Lions de l’Atlas, avec le forfait d’Aguerd, blessé à l’échauffement, puis la sortie du capitaine Romain Saïss après 20 minutes de jeu, les privant de leur charnière centrale. Et le sort s’est acharné sur eux, avec la blessure du latéral gauche bavarois Mazraoui, sorti à la pause. Avec 3 titulaires en moins en défense, cela a pesé face à des champions du monde en mission pour défendre leur trophée face à l’Argentine !

Néanmoins, les Nords africains se sont créé plusieurs occasions franches et, d’ailleurs, la possession de la balle était en leur faveur dans cette partie (61%), et il aurait été logique qu’ils fassent trembler les filets des tricolores. À l’image de la Croatie, le score paraît assez sévère pour les Marocains dans cette demi-finale. Le Maroc n’avait certes pas le meilleur XI du Mondial et un effectif ne pouvant rivaliser avec les meilleures nations. Pourtant, ils auront bien figuré, et cela, peu importe le résultat du jour dans la “petite finale”. L’objectif sera à l’image du discours mobilisateur du coach sur le terrain juste après l’élimination face à la France, d’aller décrocher cette place sur le podium pour récompenser ce magnifique parcours. Mais le souci principal pour les Marocains reste de voir comment vont se sentir physiquement les cadres de l’équipe diminués lors des derniers jours ? On pourrait avoir droit à une équipe grandement remaniée, et peut-être même deux équipes remaniées !