Pronostic Pays-Bas - États-Unis

Nous entrons dans les matchs palpitants à éliminations directes et, désormais, il n'y a plus le droit à l’erreur. Pour ce premier huitième de finale, nous allons assister à une confrontation entre les Pays-Bas et les États-Unis, le coup d’envoi est prévu à 16h ce samedi 3 décembre au Khalifa International Stadium de Doha, qui peut accueillir 40 000 personnes !

Les Pays-Bas ont terminé en tête du Groupe A grâce à deux victoires face au Qatar (2-0), lors du dernier match et contre le Sénégal (0-2) pour leur entame et entre deux, ils ont fait un match nul contre l’Équateur (1-1). De leurs côtés, les États-Unis ont terminé deuxièmes du groupe B, et ils sont restés invaincus en alignant deux scores de parité lors de leurs deux premiers matchs 1-1 contre les Gallois, puis 0-0 face aux Anglais, avant de s’imposer devant l’Iran (0-1) en 3ème journée.

Les Hollandais ont certes remporté 2 de leurs 3 matchs dans la phase de groupes, mais le jeu pratiqué par les hommes du sélectionneur Louis van Gaal est loin d'être alléchant. Le fait que Memphis Depay ne soit pas encore à 100% peut en être une cause mais, avec des joueurs du calibre de De Jong et l’émergence de Cody Gakpo, qui se révèle aux yeux de la planète football, les fans bataves sont en droit d’attendre bien plus. L'autre point d’interrogation concerne la défense et le poste de gardien de but, les différentes oppositions assez faibles dans les poules n’ont pas pu rassurer les “Oranje” et, contre des adversaires d'un autre calibre, la donne pourrait changer.

En effet, que ce soit face au Qatar ou au Sénégal, les Néerlandais ont réussi à contenir les attaques adverses sans trop de difficultés mais, quand le niveau de jeu s’est élevé et que la possession de la balle était plus serrée et moins maîtrisée (54-46%) face aux Équatoriens, il fut beaucoup plus compliqué de dominer le match. Ainsi, la rencontre lors de la 2ème journée contre la vivacité des Équatoriens a mis à mal plusieurs compartiments du jeu, et les statistiques furent très largement en faveur de leurs opposants avec 13 tentatives de tirs contre 2, dont 1 seul cadré permettant d’ouvrir le score. C’est grâce à ce réalisme clinique que les Hollandais n’ont pas perdu la rencontre, mais cela doit être une alerte suffisamment importante pour ne pas être négligé par la suite sous peine de rentrer prématurément à la maison. Pour ce huitième de finale, les partenaires de van Dijk devraient être au complet.

De leur côté, les Américains sont également invaincus dans le tournoi grâce à leurs 2 matchs nuls et leur victoire face à l’Iran lors de la 3ème et dernière journée. La TEAM US peut compter sur une assise défensive assez solide. En effet, les États-Unis n’ont concédé qu’un seul but actuellement. À contrario, le bilan statistique des offensifs laisse à désirer avec seulement 2 buts inscrits en 3 rencontres. Le véritable facteur X de l’équipe reste le meneur de jeu Christian Pulisic, et même s'il a peu de temps de jeu en club avec Chelsea à chaque fois que le danger arrive il est à l’initiative ou à la conclusion de l’action.

C’est logiquement lui qui a offert les 3 points face à l’Iran, et il avait touché le montant face aux Anglais dans le match précédent. Malheureusement, lors de son but, il a heurté le portier iranien et il a même dû céder sa place à la pause. Mis à part le match face aux favoris anglais, les joueurs à la bannière étoilée ont eu la possession de la balle dans leurs 2 autres rencontres, indiquant que c’est une équipe qui aime construire le jeu. La formation reste assez jeune, mais il y a du talent à toutes les lignes et l'insouciance peut être un atout. De plus, c’est une équipe qui a un collectif fort.

La Team US risque de poser bien des soucis à des Hollandais peu en verve, et il se pourrait même qu’une nouvelle surprise intervienne dans cette Coupe du Monde. Le sélectionneur Gregg Berhalter doit attendre impatiemment le verdict sur la présence ou non de son meneur de jeu, car cela reste la clé du match et il faudra le remplacer sur la feuille du match le cas échéant. Pulisic lui-même a déclaré sur son lit d’hôpital qu’il sera bien présent... Affaire à suivre !